El equipo trabaja en su automatizaci\u00f3n y lo mantiene disponible en la Facultad de Ingenier\u00eda para quienes quieran conocerlo o replicarlo. El dispositivo, bautizado con una palabra guaran\u00ed, apunta a convertirse en una herramienta para emprendimientos familiares y zonas sin acceso a la red el\u00e9ctrica.
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Un prototipo captura la radiaci\u00f3n solar y la convierte en calor para extraer la humedad de frutas y verduras, en la terraza del Departamento de Termodin\u00e1mica de la Facultad de Ingenier\u00eda de la UNNE. El equipo de ingenieros que trabajan en su desarrollo lo bautiz\u00f3 \u201cKuaray\u201d, que en guaran\u00ed significa sol.<\/p>\n\n\n\n
Los ingenieros Mar\u00eda Raquel Aeberhard, Pablo Martina y Franco Gabriel Milich, docentes investigadores del Departamento de Termodin\u00e1mica e integrantes del Grupo de Investigaci\u00f3n de Energ\u00edas Renovables (GIDER), presentaron este desarrollo en el I Congreso de Extensi\u00f3n Universitaria.<\/p>\n\n\n\n
El proyecto tiene un doble prop\u00f3sito: surgi\u00f3 en el marco de la convocatoria 2024 del programa EMPRESAS DE BASE TECNOLOGICA del Instituto Chaque\u00f1o de Ciencia, Tecnolog\u00eda e Investigaci\u00f3n (ICTI), y se consolid\u00f3 tambi\u00e9n como herramienta de vinculaci\u00f3n con la Uni\u00f3n de Peque\u00f1os Productores del Chaco (UNPEPROCH).<\/p>\n\n\n\n
Conservaci\u00f3n y almacenamiento. El n\u00facleo del proyecto descansa en una pr\u00e1ctica antigua. La deshidrataci\u00f3n consiste en extraer el contenido de agua de los productos, lo que impide la proliferaci\u00f3n de microorganismos responsables de la descomposici\u00f3n y detiene los procesos metab\u00f3licos que alteran los alimentos. El resultado es la posibilidad de almacenar productos por per\u00edodos que van mucho m\u00e1s all\u00e1 de su vida \u00fatil en estado fresco.<\/p>\n\n\n\n
La t\u00e9cnica resulta \u00fatil para conservar productos de estaci\u00f3n. Cuando determinadas frutas u hortalizas no est\u00e1n disponibles en el mercado, la versi\u00f3n deshidratada permite suplir esa ausencia. Cada producto requiere tiempos y temperaturas de secado propios, en funci\u00f3n de su tama\u00f1o y su contenido de agua.<\/p>\n\n\n\n
El funcionamiento del secadero se basa en principios termodin\u00e1micos. La radiaci\u00f3n solar incide sobre un colector plano compuesto por una placa negra cubierta por una superficie de pl\u00e1stico transparente, que genera un efecto invernadero y eleva la temperatura interna. El aire calentado asciende por diferencia de presi\u00f3n, atraviesa las bandejas perforadas donde se colocan los alimentos, extrae la humedad y la conduce hacia el exterior a trav\u00e9s de una chimenea regulable.<\/p>\n\n\n\n
El equipo distingue entre fen\u00f3menos externos \u2014temperatura del aire de entrada, humedad, presi\u00f3n y velocidad del viento\u2014 y fen\u00f3menos internos al producto, que involucran la extracci\u00f3n de agua desde el interior del material y que representan la l\u00ednea de investigaci\u00f3n pendiente para etapas posteriores.<\/p>\n\n\n\n
Ventajas. El uso de la energ\u00eda solar como \u00fanica fuente de calentamiento convierte a este tipo de secadero en una alternativa con un perfil de sustentabilidad definido. El equipo funciona con una energ\u00eda limpia y renovable, sin costos de operaci\u00f3n asociados a combustibles convencionales. La escala del sistema es flexible: puede destinarse al uso familiar, a un emprendimiento peque\u00f1o o a una producci\u00f3n de mayor volumen.<\/p>\n\n\n\n
La regi\u00f3n del NEA, con altos niveles de radiaci\u00f3n solar durante la mayor parte del a\u00f1o, ofrece condiciones para maximizar el rendimiento de este tipo de artefactos. Particularmente el Chaco \u2013 provincia donde se asienta la Facultad- cuenta con recursos solares que la regi\u00f3n no ha aprovechado en toda su magnitud y que el secadero representa una forma concreta de revertir esa tendencia.<\/p>\n\n\n\n
Hacia la automatizaci\u00f3n. El Kuaray que hoy funciona en la terraza de la Facultad opera \u00fanicamente con energ\u00eda solar. Pero el equipo trabaja en la integraci\u00f3n de una segunda fuente de energ\u00eda para los d\u00edas nublados o con baja incidencia solar. Dos paneles fotovoltaicos, alimentar\u00e1n una resistencia el\u00e9ctrica que calentar\u00e1 el aire en ausencia de radiaci\u00f3n directa. El sistema incorporar\u00e1 adem\u00e1s ventiladores para garantizar el caudal necesario cuando las condiciones atmosf\u00e9ricas no sean suficientes para sostener el tiraje natural.<\/p>\n\n\n\n
Franco Gabriel Milich, quien lleva adelante el dise\u00f1o de la parte electr\u00f3nica, describe el estado actual del proceso: los dise\u00f1os y los c\u00e1lculos est\u00e1n concluidos y resta ensamblar y poner a prueba la eficiencia del conjunto. El sistema de control incluir\u00e1 sensores de temperatura, humedad y caudal, con cortes autom\u00e1ticos que impedir\u00e1n que la temperatura supere los 50 o 60 grados, l\u00edmite a partir del cual los productos se da\u00f1an en lugar de deshidratarse.<\/p>\n\n\n\n
El equipo contempla tambi\u00e9n el funcionamiento del secadero como sistema aislado en zonas rurales sin acceso a la red el\u00e9ctrica, combinando paneles solares y bater\u00edas. La condici\u00f3n de equipo m\u00f3vil \u2014construido en madera, cart\u00f3n, chapa e isopor\u2014 le permite orientarse hacia el sol a medida que este se desplaza a lo largo del d\u00eda y alcanzar su rendimiento de mayor magnitud alrededor del mediod\u00eda solar.<\/p>\n\n\n\n
Extensi\u00f3n. El proceso incluy\u00f3 la construcci\u00f3n y transferencia de un secadero a UNPEPROCH, acompa\u00f1ado de un Manual de Instrucciones que permiti\u00f3 replicar la tecnolog\u00eda en el \u00e1mbito productivo. La experiencia integr\u00f3 a estudiantes de las carreras de Arquitectura e Ingenier\u00eda, que trabajaron junto a los productores en el dise\u00f1o y la construcci\u00f3n del artefacto.<\/p>\n\n\n\n
El prototipo Kuaray no lleg\u00f3 a la etapa de producci\u00f3n comercial dentro del programa del ICTI, pero los investigadores lo mantienen operativo en la Facultad de Ingenier\u00eda para usos de docencia, investigaci\u00f3n y demostraci\u00f3n. El equipo ofrece asesoramiento a quienes quieran comprenderlo, probarlo o replicarlo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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